“老夫人说的是！”薛瑞天点点头，“他们艳羡的不过就是表面光鲜，实在不知道内里是什么样。”
“没错，付出的代价是无法想象的，王谢二族与天子平分天下将近两百年的时间，付出的是什么呢？”宁老夫人苦笑了一声，“王谢两族，从最开始上十万人口的大家族，到最后前朝覆灭，只剩下不到两千人。”
“两族加在一起吗？”看到宁老夫人点点头，沉茶惊讶的看着她，“只有这些人了？怎么可能？”
“他们以为族中子弟都只是出任文官，但其实，武将也是由这些家族的子弟担任，我们两族有不少子弟都战死。”宁老夫人朝着三人笑笑，“是不是听着特别不可思议？这就是跟天子共享权力的代价。江南氏族不只是出文官，也要出武将，也要保这天下太平。”
“但现在的这些氏族都……”
“因为很多大氏族的武将子弟都已经战死了，他们的那一脉已经一个人都没有了。”
“怎么……”
“觉得很惊讶吧？非常的不可思议吧？大氏族存续几百年，不是没有道理的，对吧？”宁老夫人笑了笑，“对了，你们知道江南秦家吧？”
“皇商秦家？”
“是也不是，现在这个皇商秦家是扬州府秦家的分支，是七八十年前才从扬州府分出来的，当初这一脉就是因为有经商的天赋，所以，才跟扬州府秦家分开，专门来经商的。但他们内部具体是怎么回事，我也不是很清楚。我说的江南秦家，是皇商秦家和扬州府秦家的本家。”
沉昊林和薛瑞天相互对望了一眼，两个人都偷偷摸摸的看了一眼沉茶，发现她的脸上并没有特别的表情，稍稍松了口气。
“老夫人，那么，这个真正的秦家本家在什么地方？现在是否还有人在？”
“没有了！”宁老夫人轻轻摇摇头，又叹了口气，说道，“真正的秦家本家，一个人都不在了，他们所有的人，所有的秦家子弟都已经战死在这里。”
“战死在这里？”听完了宁老夫人的话，薛瑞天曾的一下站起身来，一脸不可思议的看着宁老夫人，说道，“老夫人，您说的这里是嘉平关城？”
“对，只不过，那个时候还不叫嘉平关城。在很多年前，在大夏立国之前了，这里是一个没有人在意、没有人管、但偏偏又是一个非常紧要的关隘。”
“嘉平关城自古以来都是兵家必争之地。”沉茶冷着一张脸，看着宁老夫人，“但前朝最后的一百年，这里非常的混乱，朝廷大军不再驻扎，百姓们被外族频繁的侵扰。后来是一个神秘的家族接管了这里，奋力抗争，击退外族的侵扰，渐渐的，这里才算有了一点点的人气。”她很认真的看着宁老夫人，“这个神秘的家族就是秦家和鹰王，对吧？”
“大将军博学多闻，确实是。只不过后来，鹰王带着自己的部属前往了西南边关，这里只剩下了秦家。”宁老夫人接过薛瑞天递过来的热茶，向他笑了笑，说道，“前朝最后的一百年，整个朝堂处于一片混乱，你们都知道的，最后两三任的帝王都把全部的精力用在跟大臣们勾心斗角上面了，再加上有奸臣把持朝政，根本不可能有精力去顾及边关将士、边关百姓的死活。”
“没错。”
在场的三个人不仅是武将出身，也对嘉平关城这个地方的历史非常的清楚，他们明明白白的知道，这里曾经发生了什么悲剧，这里曾经遭遇了什么。所以，他们很清楚宁老夫人没有说假话，而且老夫人对这里的情况也是了若指掌。