焚烧尸体的恶臭不断侵袭过来,带着口罩的士兵忍不住皱眉,不远处一群盗匪在刺刀的保护下做完了祷告,在胸前划了一个十字后,静静看着同伴的遗骸在烈焰中消失。

  他们对这个处置没有太大意见。尽管传统的方式是土葬,但眼下没那么多时间和精力来给几百具尸体一一安葬了,放着不管的话又会造成瘟疫,加上俘虏们也不希望自己的战友埋骨在陌生的土地,最后的折中方案是把阵亡者的遗骸火化,由俘虏们一道搭乘押运列车带走。

  由于要等待后方的列车赶来交割俘虏,慰问团不得不就地停车,虽然这让尊贵的的乘客们感到不满,不过考虑到修复铁路本身也需要一段时间,发了几句牢骚后,她们也接受了现状。

  一切都在有条不紊的运作,尽管撞上了一段不和谐的插曲,但通过这场战斗,列车的安全性和护卫们的实力更令人放心了,所以疑惑和不安都该随着战斗的硝烟散去。然而,对一部分人来说并不尽然。

  “真少见,你也会碰酒精饮料。”

  诺娜轻声感叹着。和李林那种能把几十个毛熊将军放倒的酒国高手不同,罗兰属于比较容易喝醉的类型,正常情况下最多喝点佐餐酒。眼下他却打开了一瓶……水果酒,虽说度数不高,几乎和果汁没多大区别,但这种景象还真是少见。

  “我也只能喝这个啦。”

  挤出一个苦笑,罗兰叹了口气。

  “不能一醉方休,也不能抗拒,真是个半吊子。”

  诺娜没有接话,只是看着他把水果酒注满高脚杯,就那么看着那杯酒。

  当她受到信号。停止炮击,重新将武装车厢伪装好开回来时,罗兰那边的战斗早已结束。盗贼的首领战死,两名高级干部昏厥。正在接受蝎和巨针蚁的审讯。

  就结果来说。这场战斗已经算打得相当不错了,遭遇占据有利地形、武器精良、配备魔法师的优势敌军伏击。居然能反过来将对方几乎全歼,付出的代价却只有30多人伤亡。不论以何种标准评价,都是一场精彩的胜利。

  当然,财团的武器、人员对获得胜利起了至关重要的作用。身为指挥官的罗兰撇下部队独自行动的行为也不值得提倡。不过正因为罗兰打倒了敌人的首领,使其指挥系统彻底瘫痪,潜伏在树林里的伏兵才未能在关键时刻投入战场,打开局面。在看到首领的尸体后,那些逃兵也失去了最后一点抵抗的勇气,放下武器投降。因此,总体来说。罗兰的表现还算可圈可点的。

  一般来说,这种时候,再优秀的年轻人多少也会显露出一些喜悦和激动,沉浸在成功带来的高亢感觉之中。

  此刻的罗兰别说高兴了。整个人看上去透着一股憔悴和颓废的味道,似乎遇到了什么重大挫折。

  发生了什么事情?在和敌方魔法师交战的过程中,罗兰遭遇了什么?以至于心态发生如此重大的改变?

  怀揣着疑问,诺娜却没有开口。她非常清楚,如果想说的话,不用去问,罗兰一定会自己说出来。不想说的事情,就算问了,罗兰也不会把想法倾吐出来。

  所以,她选择等待。

  “……一直到最后,我也没能说服那个人啊。”

  盯着琥珀色的酒液,叹息从唇边溢出。

  盗贼团的首领——奥斯托利亚的亨利.格拉芙.贝勒加德子爵履行了他“决不投降”的诺言,迎来了死在战场上的结局。虽然有罗兰的因素,不过在被摁倒破解“命时”和体内的爆炸术式之前,他全身的血管就已经破破烂烂了,就算当时有超一流的医师和医疗魔法师在场,也不可能给全身止血。即便止住了外流的鲜血,更致命的内出血也会让他们放弃一切努力。

  原本“命时”会被禁止使用,其原因就是对人体负担过大,特别是柔软的内脏和血管,纵然有相关术式进行防护,损害还是不可避免的。贝勒加德施展最后一击时,解除了对身体的保护术式,将空出来的意识容量全部集中用于“万千之刃”的构筑上。

  几近沸腾的血液在地面上染出一片红色,还没等到被摁倒,子爵就断了气。

  从结果来看,罗兰并没有杀了他。

  可把他逼到这种地步的,毫无疑问就是罗兰。

  “我对当时的做法没有任何后悔,想要将牺牲控制在最小的前提下结束战斗,击败敌人的首领是最好的选择。不过——”

  一直紧握着的左手摊开,小小的遗物坠饰里,贝勒加德和一位女性、一个小孩一道露出幸福的笑容。

  想必另外两人是他的妻子和幼子吧,以子爵的实力,积累的军功加上釆邑,想要谋求更加美好的人生应该也不是难事。

  这样的人物,为何不管不顾的组织逃兵成为盗匪袭击列车?甚至到了最后一刻,还不顾一切的发起自杀攻击呢?既然他有如此强大的力量,并且有等着他归来的妻儿、田园,他完全可以选择和这种末路完全不同的人生吧?

  “‘既然打定主意割舍掉如今拥有的一切,转而追求其他事物的话,必须做好相当程度的准备。无论结果如何,别后悔就是了。’——那个男人最后对我这么说了……究竟是什么让他做出这样的决断?如果能深入了解他的内心世界,说不定我还能帮上他一些忙,说不定如此一来,就可以让某些事态产生变化……”

  “罗兰……”

  “啊,抱歉,我又来了。”

  重新合上坠饰,养父的声音在耳畔回响。

  ——所谓该负的责任就是仔细思考一下,什么是正确的行动,什么又是错误的决定。在冷静、客观的思考之前,什么都没想,简单的断定‘一切都是我的错’。岂不是代表事情到此告一段落?这样根本就只是偷懒罢了。
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