“这奥斯曼帝国到底有多强大？”纪坤问，“比大明如何？”
“当然比大明强大，无论在海上还是陆上。”范.迪门实话实说道。
纪坤又问：“那他们会不会和你们欧洲人一样，在西洋和南洋上进行殖民呢？”
纪坤的担心在17世纪的世界局势下看是不无道理的。奥斯曼帝国比任何一个欧洲强国都要强大，至少在维也纳惨败之前，它看起来是很难打败的超级强国，无论在海上，还是在陆地上。
如果奥斯曼帝国不是将主要精力用在欧洲大陆的争霸战争中，而是用在印度洋和南洋上，荷兰和葡萄牙人可就没那么好过了。
“这的确是个问题，”范.迪门耸耸肩，“所以你们最好不要在殖民和海外贸易的问题上刺激奥斯曼帝国，如果他们把注意力从欧洲转移到印度洋和南洋，对我们两国而言都不是什么好事情。”
......
伊斯坦布尔，托普卡帕宫。
刚刚做完晨课的克塞姆苏丹正坐在帝国议会大厅库巴尔提中的苏丹觐见厅内，通过一扇金色的窗户，关注着大厅内正在进行的会议。
奥斯曼帝国可以维持数百年的霸权，在政治上当然是有其可取之处的。这个帝国是将“外来的和尚好念经”的真谛发挥到极致的！
虽然奥斯曼土耳其人是帝国的统治民族，但是在今天的库巴尔提大厅中讨论国家大事的议会成员，包括大维齐尔、维齐尔、军事领袖、财政大臣、外交大臣、大穆夫提、议会秘书等人在内，至少半数不是奥斯曼土耳其人。
而坐在金色窗户后面的克塞姆苏丹同样不是土耳其人，她是个希腊女人，虽然被人尊称为苏丹，但实际上是个太后。15岁时以女奴的身份进入奥斯曼速度的后宫，并且被艾哈迈德一世所宠爱，并且生下穆拉德四世和易卜拉欣一世。
在1623年时，凭借着儿子穆拉德四世成为苏丹而获得了“垂帘听政”的权力，在八年后第一次归政。在1640年，勇猛善战但是没有儿子的穆拉德四世去世后，再一次“垂帘听政”，帮助患有精神病的儿子易卜拉欣一世执政。在1648年又废黜了易卜拉欣一世，将苏丹换成了孙子穆罕默德四世，继续“垂帘听政”直到现在。
不过克塞姆苏丹坐在金色窗户后面，而不是进入议事大厅和坐在长沙发上的重臣们一起开会，并不是因为“垂帘”，而是奥斯曼帝国特有的制度。
用中国的标准看，奥斯曼帝国的“相权”是很重的，在大维奇儿主持帝国议会的时候，苏丹甚至不必露面，只是呆在金色窗户后面看着，在想要发表意见的时候再敲窗户。
如果遇到个懒惰的苏丹，只要让人放下窗帘，就能在金色窗户后面眯一会儿。
上了年纪的老奶奶克塞姆苏丹正打着哈欠昏昏欲睡的时候，她的外交大臣突然说起了一件非常新奇的事情。
“巴士拉的总督刚刚送来报告，说中国皇帝派出的一个庞大的外交使团抵达了巴士拉。”
财政大臣有些惊讶，“中国皇帝的使团？他们国家不是闭关锁国吗？”
“也许现在有所改变了，”帝国的维齐尔摸着自己的长胡子，“我想我们可以好好招待这些中国人，顺便了解一下东方的事情，也许会很有意思的。”
当当当......
就在这个时候，一个黑太监敲响了金色窗户，帝国议会的会议便暂时停止了。
然后就听见黑太监大声喊道：“苏丹陛下要召见大维齐尔和外交大臣！”
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