仲夏时节，赤崖关遍地的麦秆堆中，一阵激越的大鼓声中，兴元府军民“射粽”大戏开始。
先前端午时分，府城下的汉川已举办了“竞渡”比赛，高岳引入南方楚地的习俗，也命府里自造的轻舟，插上红旗，立下三百贯的彩头，在万众欢呼声里，数艘轻舟如闪电般，竞相往目的地奔去，所谓目的地便是临水的汉川转运院楼宇，其上挑着根竹竿，上面悬着彩带。
民众们雷霆呼喊里，先冲到目的地的轻舟，打首的举起船桨，得意洋洋地挑下彩带，后至者只能失望而叹。
而这时，又有射粽：
赤崖关下的旷地上，垒起横亘百步的“土河”，其上每隔段就树立起垛标，垛标上摆着盘子，盘子里放着小巧的粟米团粽，然后军卒们使角弓，妇人们使小弓，竞相射箭，以求射中团粽。
可这哪是那么好射的？团粽不但小，而且滑腻，故而各种脱靶，引得人们嬉笑声阵阵。
最后，连紫金鱼袋的高大尹，也与军民同乐，和夫人崔云韶，妻妹崔云和，并带军府内各将领僚佐及其家室，于擂鼓声里，各自射粽。
“军府队”里胜出的是宇文碎金，她总算弥补了自己夫君挑麦子时的遗恨，开弓十五箭，中了四枚团粽，拨得头筹。
可军府队在明怀义这帮城傍出身的蕃兵前，就不够看了——明怀义开弓十五箭，连中九枚；明怀义的弟媳，当然也是他自己现在的侍妾，开弓十五箭，则也中了七枚。
这热闹而沸腾的景象，让沿着汉川应募而来的一千五百名新兵，是瞠目结舌。
这群新兵大部分是山南东和荆南的，也有少部分黔中府的。
他们被安顿好营房，给付了身家口粮衣衫后，在射粽戏后，和白草军老兵们一起，顶着日头聚集在赤崖下，大尹兼兴元节度使的高岳，立在处高高的麦秆堆上，对他们发表了重要的训话。
离得远的，听不清楚的，也必须立在原地，等归营后再由上级传达清楚。
高岳说的，正是白草军的军制改革，《变官健土团为将兵田（射）士暨合营省兵文状》。
高岳先说，我兴元军有两万兵（实际一万八，缘由不赘述），如今撤销官健、土团之分，改为将兵八千，射士一万二，将兵不再屯田，于府城外七里集中长驻，这叫“合营”。
然后就是省兵，高岳说整个白草军和原来的各州土团（团结），年龄超过五十岁的，身体羸弱不堪的，有伤病不堪的，统统从军屯里分出份额来，授予其田地为永业，自此“免役为民”，兵额里由此而阙失的部分，由此次新募兵填补。
一个合营，一个省兵，已经给整个兴元的军队带来很大的震撼。
可高岳接下来所述的新营伍之法，革新力度则是更大！
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