两人一前一后，进入后院楼阁，前院喧闹的声音仍旧传到了这里。
不一会儿，美酒和热腾腾的佳肴端上，郑仲宇让人退下，空旷客堂只剩他们两人。
时禹虽已入席，却没有动手吃东西，过得片刻，郑仲宇索性直接说道：“时太守，前些时日，你还惶惶不可终日，可眨眼之间因祸得福，等这场洪水降到安全线上，你就要去荥阳上任了…”
“我这新职，难道也是你们……”
“你明白就好！”为了给时禹营造出高深莫测感，郑仲宇自然不会否认，而是将错就错的认了。
时禹眼中一抹讥诮的笑意：“这么说来，我应该要感谢你们绑架我的家人了？”
郑仲宇缓缓摇头：“真要害你，我们怎么可能填补白马仓的巨大窟窿？你又怎么当得上荥阳太守。这其实这是对你的考验而已！”
“考验？”时禹也闹不懂郑氏干嘛，照他对郑氏的理解，自己定然会成为白马仓的牺牲品，可忽然之间，他们把粮食还了，自己又稀里糊涂的成了与郑氏息息相关的荥阳太守，这两者之间，绝非巧合。
郑仲宇反问：“你可知为官之道，最重要的是什么？”
时禹不太确定他的意思，直接问道：“是什么？”
“为官之道，说到底是一个奸字！”郑仲宇说道：“官场之上，忠臣也好、庸臣也罢，首先要学会‘奸诈’，虽说这个词不太好，但一个‘奸诈’的人，至少比刚正不阿的人命长，人只有活下去才能做事，你要做好官清官，就得比贪官污吏更为奸诈；你要步步高升，也要比打压你的人更奸诈，否则你就算是死了，也不能名留青史。当然，这所谓的‘奸诈’若是用来对付贪官污吏、不法权臣，若是用来惠民，那就是智慧、那就是大忠似奸。”
时禹若有所思的点了点头，又问：“我跟逼我有何关系？”
“你学识过人，对世事有自己独到见解，只是为人过于死板，不知变通。此番折腾于你而言并非坏事。”说到这里，郑仲宇面色一肃，说道：“你知道你到荥阳之后，将要掌握些什么吗？力量，一种很强大的力量……”狡黠地瞟了时禹一眼，继续说道：“这力量是郑、卢、崔、李等山东士族组成的力量，而你，被大家选成了盟主…所以之前的一切，都是对你的考验…”
“这么说来，你们是想让我当傀儡了？”时禹也不傻。
“你出自贫寒之家，总是觉得我们作威作福、鱼肉百姓，但你扪心自问，我们以前往死里压榨过你们没有？”
世家固然贪婪，但懂得“竭泽而渔”的道理，他们吃鱼的同时也会养鱼，并不会将水塘里的水放干。“大斗进小斗出”等攫取财富的伎俩，真正世家素来不屑一顾，郑氏也是如此，他们对外的时候，会利用一切手段，但对麾下所属奴隶、佃户却相当好，不然，谁会真心帮他们做事？
非但如此，还会从奴仆家中挑出一些天资过人的孩童加以教育，一旦成才，便会将之放良，为其张目，从而使之成为自己的势力成员之一，时禹当初便是受到郑氏族学教育的人，不然，他哪识得字？哪懂得为官学问？
“这倒未曾。”时禹倒也实事求是的说道。
“当然，我们也有私心，可是谁没有私心？你会不会利用一切办法，给自己的子孙请最好的先生？当你的孙子长大成人，你会不利用人脉关系，想方设法给他们铺平道路？”
时禹哑口无言。
“这道理就像我刚才说的‘奸诈’一样，私心谁都有，只要利人利己就是好的，你想当清官好官、你想造福百姓，但你先得是个官、是个高官，才能施展的你的报复，而我们就有将你推上高位的力量…”郑仲宇对他说道：“你见识过的。”
时禹默然点头。
这些年东郡与郑氏合作，时禹切身体会到粮食对一个国家的重要，而这些世家豪门又是怎么通过粮食来控制或影响国家政令的？
丰年利用巨大财富买进粮食、欠收年再以高价出售，这只是他们牟取暴利的简单手段，当他们把粮食运到受灾地区，这就有了左右当地心急火燎的官府的资本了，从而做出种种有利他们的决策。
运粮说来容易，可是在交通不便的当今世上，除了官府也就只有他们具备这种实力。而官府，即便没有出现互相推诿或贪污，其办事效率也不如他们简洁迅速。因此地方官府很多时候只能倚仗这些“贤绅”，这就使他们永远立于不败之地了。这种仰仗，也使掌控了粮食的世家门阀就有了话语权。
于是，控制粮食收购、运输、销售的世家豪门，就可以控制粮价，粮价每高一钱，都直接影响到当地生活。粮价的上涨，又刺激其它行业物价高涨，终至陷入不可收拾的恶循环。
这所有的变动，都关乎天下稳定，统治者若是置若罔闻，最终将使其成为激发成各种矛盾集中暴发的重要诱因，甚而走向灭亡。
朝廷如果做出不利于掌控国家经济命脉的世家大族利益，而他们在官场的政客又无法阻止这些政令施行，就会动用这些经济手段来迫使朝廷妥协。