第九十一分钟，楚中天在中场左路拿球之后，没有像之前那样按部就班的传球，而是突然挑传到了禁区里。这个时候董方卓正好从禁区外斜插进禁区，跃起甩头，将楚中天的传球顶进了网窝。
“好球！”央视的解说员叫了起来。“董方卓顶得漂亮，楚中天传的也漂亮！”
这是中国队挽回面子的一球，并不能够改变他们大比分告负的现实。
赛后媒体还是称赞了楚中天的表现。就连瑞士的解说员也说中国队只有一个人在瑞士球员凶狠的逼抢下还能够保持镇定，发挥正常，那个人就是楚中天。
中国媒体则认为经历了在梅斯两个赛季的锤炼，如今的楚中天的水平提升的很明显——其实这是屁话，楚中天之前的水平是什么样的，他们根本不知道。他们只是认为此前楚中天在业余球队踢了两个赛季，所以水平一定不比现在。
还有媒体呼吁下一场打法国，朱穗申主教练应该多给楚中天出场时间：“……他出场十五分钟就助攻一球，如果让他首发出场呢？在中国队内，没有人比他更熟悉法国队了，他长期在联赛中和法国国家队中的不少球员交过手，甚至还有队友——弗兰克.里贝里。我认为楚中天首发出场打法国，一定会给我们更多的惊喜。”
虽然媒体们这么说，可是朱穗申显然有他自己的考虑，所以和法国队的比赛楚中天依然坐在替补席上。
同法国队的比赛，在圣埃蒂安的吉奥菲罗里.奎卡德球场进行。这座球场楚中天不算陌生，因为他曾经跟随梅斯来过这里，和圣埃蒂安踢联赛。
这场比赛法国总统希拉克也来为法国队助威，他在赛前接受中国媒体采访的时候还专门提到了楚中天。“我第一次见他是在法国杯决赛场地上，他令我印象深刻，听说他也来了？我希望到时候能够看到他上场踢球。”
能够被法国总统记住，楚中天已经让不少人羡慕不已了。当然了，在这场比赛中，楚中天让他那些国家队队友羡慕或者嫉妒的地方还有不少。
比如在一块看台上，专门有法国球迷高举楚中天的画像，画像周围写着：“楚是梅斯之王！”
这群球迷显然都是梅斯人，他们来看法国队的比赛，却也是来看楚中天比赛的。楚中天现在在梅斯的地位相当高，和里贝里不相上下，从某种意义上来说甚至比里贝里还要高。而他也是中国国家队中唯一一个在看台上能够被法国球迷叫出名字的人。
还不仅仅是这样。在赛前热身中，里贝里跑上来主动和楚中天打招呼，两个人凑在一起用法语聊了几句，然后里贝里就把齐达内介绍给了楚中天！
当中国队的球员们刚刚跑上球场准备热身的时候，都惊讶地看着提前出来的楚中天正在和法国队的十号，法兰西之王齐达内聊天，别说有多羡慕了……
从表情来看，两个人相谈甚欢，站在他们旁边的那个矮个子似乎就是和楚中天在俱乐部的队友里贝里。
他们聊了几句，齐达内拍了拍楚中天的肩膀，就和里贝里一起走了。
楚中天这才转过身去属于中国队的半场进行热身。
董方卓是第一个凑上去问楚中天他和齐达内聊了些什么的中国球员。
“没什么，问了问我的近况，然后鼓励我好好踢球。”楚中天耸肩道——在西方长住五年，他的动作表情已经逐渐西化了。
实际内容是里贝里将楚中天介绍给了齐达内，然后齐达内就主动谈起了楚中天在梅斯的事情。
“你在梅斯踢的不错。让.费尔南德斯先生是一个很有水平的教练，能够跟着他，是你的幸运。”
然后他从足球角度给了楚中天一些建议：“你应该努力提高你的技巧，出色的技巧能够帮助你应付那些紧逼防守。”
最后齐达内就拍拍楚中天的肩膀：“好好干，你还年轻，楚。”
能够现场得到这位传奇大师的指点，楚中天也没想到。走的时候里贝里冲他眨眼睛，他则向里贝里竖起了大拇指，感谢他。
和齐达内的谈话，让国家队不少人对楚中天彻底另眼相看……齐达内在国际足坛是什么地位，他们都清楚，国家队中也有人和齐达内交过手——在2003年夏天和2005年夏天的皇马中国行上，但是他们绝对不会有机会让齐达内这么亲密地同自己谈话。那个法国人其实是有些高傲的。
比赛刚刚开始，法国的解说员注意到楚中天没有在首发名单中，就开始为楚中天鸣不平起来：“楚是今天中国队里唯一在欧洲顶级联赛中踢球的球员，法甲梅斯！不过今天确实坐在替补席上……中国队主教练的决定真让人难以理解——他们队中最优秀的球员是个替补……”
和法国队的比赛开始没多久，首发出场的郑智就在和西塞的拼抢中，导致西塞小腿骨折受伤下场。
这个突然的事故让吉奥菲罗里.奎卡德球场里的气氛顿时为之一变——嘘声四起啊……
之后法国队还错失了一次点球良机，齐达内脚底打滑，把足球射高了。
第三十分钟法国队才由特雷泽盖打入一球，1：0领先。
之后法国队踢的就有些漫不经心了，他们的传奇配合节奏太慢，没办法打透中国队的防线。这场比赛朱穗申的策略是防守反击，要求球队先稳固防守。
下半场中国队扳平了比分。郑智在禁区右侧突破被阿比达尔绊倒，裁判判罚点球，郑智亲自操刀命中，1：1。
第七十五分钟，朱穗申再次用楚中天换下了体力不支的郑智，巧合的是，在法国队那边，也于同一时间做出了换人调整——里贝里换下维埃拉。
两个人并排站在场边，等着第四官员举牌子。
里贝里对楚中天挤眉弄眼的：“真巧啊，你也在。”他还没忘开玩笑呢。
“是啊，没想到你也在这里啊……”楚中天也开着玩笑。能够和朋友做对手，他今天心情很不错。
“另外，谢谢你啊。”他指的是齐达内的事情。