一个月之后，寒冬到了。北京城飘飘扬扬的雪花比往年更密集，一直持续三天三夜，大雪将整个紫禁城覆盖在一片白茫茫之中，掩盖了大地上的一切污浊之物。佟贵妃宫里燃着几炉炭火，上好的木炭能充分燃烧，飞不出一点烟尘，屋子里如晚春晴日般暖洋洋，可再多的火盆也烘不热一个心如死灰的女人，佟贵妃的心亦如多年的寒冰。
佟贵妃絮絮叨叨地说着小时候在家里的事，看着外面的雪景发呆。
四阿哥已经陪着额娘好多天了，额娘对他始终挂着温和的笑，像往常一样关心着他的学业和生活。
四阿哥知道，额娘怕是熬不过这个冬天了，他见太医们天天轮流在这里守着，皇阿玛也天天过来。四阿哥只能在背着额娘的地方偷偷地洒泪，哭完之后赶紧檫干眼泪，挂着一张笑脸继续侍疾。
宫外的隆科多一遍又一遍地差人打听姐姐的病情，得到的回复一直是贵妃娘娘的病需要静养。隆科多跟阿玛商量，决定让家里的女眷们递牌子请见，可等到的回复是：“贵妃娘娘身体不适，等好些了再见家人。”隆科多渐渐理清了事实：姐姐怕是过不了这个坎儿了。他只能望着姐姐宫殿的方向，乞求上苍保佑姐姐平安，然而隔壁老张家的人马向来很懒惰，一般不理凡尘俗世，要不然人间为何会产生法律、军队、警察、医院等。
在四阿哥陪着佟贵妃的第十六天深夜，太医们告诉康熙，佟贵妃已经显现出了绝脉，有了回光返照的迹象，恐怕是等不到天亮了。
康熙赶紧从别的嫔妃身边爬起来，急匆匆来到了翊坤宫，发现佟贵妃冷冰冰的眼底透出一股浓浓的恨意，康熙读懂了佟贵妃的眼神，立刻下令封佟贵妃为皇后，想通过这种方式抵消对佟贵妃的伤害，减轻他心中的愧疚。
佟贵妃没有谢恩的意思，只是淡淡地说道：“皇上，臣妾想跟四阿哥单独说几句话。”康熙领着众人出去了，只留下佟贵妃与四阿哥泪眼看泪眼。
四阿哥跪在佟贵妃的床边，一只手拉着佟贵妃的手哭得特别伤心，另一只手在不断地给额娘擦眼泪，口里除了一遍一遍地唤着额娘，再无多余的话。
作为一个母亲，佟贵妃只希望自己的儿子好好活着，她知道，皇上对皇太子的爱有多深，对其他阿哥的防范就有多严。她不希望四阿哥成为被皇上防备的人，就像自己一样，到最后死于皇上的防范之心。
过了好一会儿，佟贵妃小声对四阿哥说道：“四阿哥，你对额娘如此，也不枉额娘养你一场。快别哭了，额娘有话要对你说。”
四阿哥哽咽着点头，静静地看着额娘。
佟贵妃说道：“你今后不可以惹你皇阿玛生气。你要记住，你二哥是皇太子，你要时时处处以皇太子为尊，不可对太子有半点不敬。”
佟贵妃絮絮叨叨的同时，也一遍又一遍地伸手为四阿哥擦眼泪，枯槁般的手指渐渐消失了残存的温度，然后无力的垂到床沿上，再也不动弹。
佟贵妃凋零在那个大雪纷飞的冬夜，终于走完了她风光而凄凉的一生。
四阿哥还是静静地看着额娘，在仔细品味额娘的最后一句话：“处处以皇太子为尊，不可有半点不敬”。
康熙的圣旨紧赶慢赶，还是晚到了一步。传旨的太监进入佟贵妃的寝殿之后，见四阿哥还静静地跪在佟贵妃的床前，以为佟贵妃还有一口气在。
他们庄重地念叨完圣旨后退出去，康熙问里头的情形如何，太监说四阿哥还在守着。
康熙没有听见四阿哥传出撕心裂肺的哭喊声，以为佟贵妃还吊着一口气。康熙估计他们母子俩说得差不多了，才进了寝殿想送表妹最后一程。
他来到佟贵妃的身边，叫了几声爱妃不见佟贵妃有反应，伸手一试，才知道佟贵妃已经冰凉。康熙为佟贵妃理了理被子，起身对门外的太监宫女们说道：“皇后薨逝了。”门外的宫人们立刻跪倒一片，哀嚎一片，就像佟皇后就是他们的亲娘一样。
四阿哥仍旧直挺挺地跪在床前，没有半滴眼泪。
康熙回头看着跪着一动不动的四阿哥，很心疼，想要扶起四阿哥，想说几句节哀顺变之类的话，可四阿哥僵直着身体不配合，康熙只好由着他继续跪着。
佟贵妃失去了孩子和自己，换来了皇后的尊位和两年的国丧。卖白布的商店肯定得益，因为棉花的价格有轻微上浮，姑且算她此生的功德一件。
国丧期间不许婚嫁，让十三四岁的丫头片子们可以再发育发育，降低了婴儿和产妇的死亡率，也算她的功德一件。
让接连生了几个孩子的妇女们可以歇歇两年，例如大阿哥福晋，也算她的功德一件。
四阿哥从此成了传说中的冰块脸，开始偷偷打听额娘的真正死因，才有了后来四阿哥与隆科多的勾结。
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