赵承宗虽不知元宗谅就在临安城，但必定知道他迟早会来此。因为赵承宗曾故意大张旗鼓的说要去拜剑山庄找元宗谅报仇雪恨，便等于是将自己行踪暴露出来。而这一切一定会被拜剑山庄安插的眼线发觉，知己知彼的元宗谅自然可以安安心心的留在临安静观其变了。
只是元宗谅这一留下就发现各派首领忽然成了朝廷逮捕的对象，在他看来这分明就是赵承宗经过丹霞峰一役后不再相信这些人而故意搞的鬼。无论赵承宗是否真的有心除掉他认为有异心的人，这些首领想必都早已胆寒着惶惶不可终日了。当一个人深处险境之时，什么仁义道德、礼义廉耻都将抛诸脑后，求生之本能才是第一位。而此时如能助其解危，这些人势必感恩戴德永生难忘，却不正是收买人心的最好时机？
但元宗谅想的可不仅仅是收买人心那么简单，他想要的还是趁着赵承宗北去拜剑山庄之时，彻底的将群雄收为己有。至于方法，那就是让尽忠堂改头换面成为完全听他指挥的人马。
元宗谅能这么做，完全是他在朝中也有非常庞大的势力，尤其是朝中许多将军，都是他父亲的旧日部属，否则身为朝廷重犯的他岂能自由出入江湖数十年？而更为重要的是，金国完颜亮此时已调集大军准备南征，朝廷也需要一支强有力的队伍来保卫边疆。
元宗谅于是让这些旧部将领在朝堂上极尽渲染此次边关之危，而经历了多年太平的赵高听罢自是胆战心惊，连连求问解危之策。如此，这些武将们便将作战部署纷纷呈上，并一再当众立下军令状。赵高向来对战事无甚信心，但完颜亮此次倾巢来袭却又让他不得不战，再三犹豫下，他终于还是答应了武力退敌的计策。
得到赵高首肯的武将们于是提出需要一支武功高强的队伍作为奇兵支援，赵高不懂行军作战之道，便他们说什么就答应什么了。如此，武将们不仅提出要尽忠堂的人马全数配合他们的行军计划，还以赵承宗新近受了重伤为由，专门推荐了拜剑山庄庄主元宗谅担任尽忠堂总堂主。
郭图等人岂肯让元宗谅顶替的赵承宗？但武将们却以战事紧急为由纷纷逼谏，赵高心里焦急慌乱，便以“只要能保大宋平安，全凭将军调度安排”说辞一一答应下来。
但得偿所愿的元宗谅却忽然开心不起来，因为他心里一直愤恨，愤恨自己容貌惧毁，不能再入朝拜谢圣恩。
元宗谅于是带着武将们求来的圣旨直奔迎龙山庄，待宣完旨后，群雄皆是长舒了一口气。但大难不死，他们却又轻松不起来，因为圣旨上分明说明要元宗谅担任尽忠堂的总堂主，在此国家危急之际，天下武林人士皆要听他安排指挥。
当然，最紧张的人还是卜算子了，在他看来元宗谅今日将尽忠堂收为己有之举，等于是给赵承宗来了个釜底抽薪，而赵承宗对此并不知情，甚至还千里迢迢的要去拜剑山庄扑个空。
幸好他记得赵承宗行前曾单独留给他一个锦囊，并交代武林但有重大变动，可拆开查阅照做。卜算子于是趁元宗谅潜心收编群雄时潜出迎龙山庄去，待寻得郭图后再打开锦囊，二人见得锦囊内的文字后皆是快意一笑起来。
原来赵承宗在锦囊内留的字条说明元宗谅就是张宪第三子，亦是朝廷缉拿的在逃钦犯，只要有人当庭举报，元宗谅从此就再难逃法网。
郭图于是照着赵承宗锦囊计策找来妙笔生，然后再联合一众大臣进宫稟奏。赵高起初不信，但见到阅星楼出示的证据后，他亦后怕起来。当年风波亭案中岳飞曾被权相以通敌罪名弹劾，其得力干将张宪自然也难逃干系，而朝廷一直不放弃追捕他们的后人，也正是因为其中通敌罪名的缘故。
一众武将虽然想要保住元宗谅，但赵高已经发觉其真实身份了，却是谁还敢再出来反驳郭图？而更为糟糕的是，堂上群臣忽然对这些武将问起责来，自身难保的武将们只得纷纷承认自己确实是犯了举人失察之过。如此，赵高于是再发一道圣旨，便又重新立赵承宗为尽忠堂总堂主，同时要求各级州府通缉元宗谅。
元宗谅对这些皆不知情，反而沉浸在“得尽忠堂者得天下武林”的喜悦中不能自拔。待到禁军前来捉人时，他竟然还在迎龙山庄大搞各种加封仪式。
禁军首领见状却连招呼都不打，就下令当众缉拿与他。元宗谅起初意外，待听得对方称呼自己为张退之时，便一切都豁然起来了。元宗谅世受忠君报国教导，自并不敢公然和朝廷禁军对抗，便只在束手就擒后高声喊冤。
这一切突变实在让群雄看不懂了，他们除了猜测元宗谅所犯的罪行外，还纷纷忧心起自己的前景来。
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