“不，我已经拿到了应得的报酬。”凯瑟琳笑了笑，卸下背包扔给艾伯特，“忘了吗？去虎首峰卧底前，你把你的附魔装备交给我保管了。”
“你拿了我的附魔装备？”艾伯特不满的说，打开背包，翻找起来。
“不是全部，那双很值钱的鞋子我可没动。”凯瑟琳认真的说，好像她做了一件很神圣的事。
“该死，快还给我，你这是盗窃。”艾伯特无奈的看着对方，“你只是射了几箭，那些可都是中级附魔装备。”他咬牙切齿的说。
“你不该这么想。”凯瑟琳摇摇头，“如果我不帮你保管，你所有的物品都没了。”
“噢，没错，真是令人愉快的解释。”艾伯特翻了翻白眼，“我该感谢你留下了最值钱的靴甲，‘善良’的凯瑟琳小姐。”他咬牙切齿的说，说到‘善良’两字时，牙都快咬碎了。
“不用感谢我，”凯瑟琳看着比她挨了半头的艾伯特，略显失望，“你的个子不高，但鞋码可不小。”就在艾伯特打算开口反驳时，凯瑟琳又开口了，“我这次来不仅为了救你，还有一件更重要的事。”
“是什么。”艾伯特攥着拳头，强忍着扒光凯瑟琳身上装备的冲动。
“新任务。”凯瑟琳笑了笑，似乎看穿了艾伯特在想什么，向后退了几步，“我得到了法师公会的通知，或许是意识到了任务难度太大，你的精英会员晋升任务发生了变更，只需要杀死卧虎王任务就算完成，当然，如果你能铲除卧虎强盗团，还能获得一些额外的奖励。”
“这的确是个好消息。”艾伯特点点头，看向凯瑟琳，“但不足以让我们的事一笔勾销。”
“你是我见过最小气的男人，我会继续帮你，难道你不想要额外奖励吗？”凯瑟琳理直气壮的说，从始至终都未意识到她的错误，
“看在你救过我的份上。”艾伯特无奈的说。
人情是无法用金币衡量的，无论目的如何，对方救了他，这是不争的事实。
※※※
卧虎山脉的虎首峰山风呼啸。
一个个身影隐匿在灌木或树冠中，密切监视着四周的动静。
“已经三天了，艾伯特不会出事吧。”巴里特缓缓凑到了凯尔身边，压低声音说。
尽管断了一条手臂，但他却没有去调养虚弱的身体，毅然选择了帮助艾伯特完成任务。不只是他，凯尔、鲍里斯、夏洛特、亚尔曼、还有他的女友利昂娜都不曾离去。许多曾与他们并肩作战过的角斗士也没有走，现在仍与他们一起，这些人信任艾伯特，更愿意追随这个给予他们勇气和自由的少年。
“放心，艾伯特不会有事。”凯尔淡淡的说。
“咕咕咕咕咕。”
就在这时，树冠上突然响起了一串猫头鹰的叫声。
“准备战斗，有人来了。”巴里特小声说，紧握巨剑剑柄，死死盯着前方。
三天来，他们已经杀死了上百个传递消息的斥候，而且斥候的实力也越来越强，他们不得不认真一些。
灌木丛一阵晃动，紧接着，一头漆黑硕大的豹子蹿了出来。众人一怔，没有妄动，抿着呼吸，继续等待。又过了一会，一个红发少年与一个皮肤白皙、身材高挑女精灵并肩走来。
“艾伯特！”
众人放下警惕，现身而出，来到艾伯特身边。
“没错，我还活着。”艾伯特耸耸肩，拍了拍巴温的手臂，他是想拍肩膀的，可惜够不到。
“时间不多，我来分配一下任务。”每当有事件发生，凯尔总是会收起平日的嬉笑，成为一个英明的决策者，肩负起指挥大局的重任。
当然，那些不了解凯尔的人不一定会买账。
“我只听从艾伯特的命令。”巴温的话代表了角斗士们的心声。
这些获得了自由但却没有离去的角斗士，都是出于对艾伯特的崇敬，这无关年龄。
“我们是朋友。”艾伯特笑了笑，再次拍了拍巴温的手臂，环顾四周，看向所有的角斗士，“但现在我们都得听从凯尔的，他比我们都聪明，这次战役结束，你就会了解。”
“但愿吧。”巴温点点头，他不想顶撞艾伯特，但能看得出，他并不那么情愿。
“我可以继续了吗？”凯尔脸上没有任何变化，这几天来，角斗士们对他的质疑已经不是一次两次了。
所有人都点点头，一言不发，凯尔满意的点点头，接着道：“我的计划是这样的。”
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