在少年身后跟随着两名二十岁左右、身材魁梧壮硕的青年。二人态度恭谨，显然充当着随从跟班一类的角色。
当艾伯特看到少年的面容时，不禁一怔，神情变得有些不自然。
为首少年名叫达斯，是与他同届的巴菲亚魔法学院学生，也是一个天赋非凡的魔法天才，更是奥斯顿帝国的贵族子嗣。
艾伯特对达斯的印象非常深刻，但他们之间绝不是朋友。作为魔法天才的达斯本该受到无数人追捧，可惜倒霉的达斯却与艾伯特同届入学，使得达斯被艾伯特夺去了全部光芒，达斯对此一直怀恨在心。当艾伯特被定义为魔法白痴后达斯便展开了报复，经常羞辱谩骂，甚至大打出手。艾伯特在魔法学院挨得揍，有多半是达斯所为。
没想到时隔四年他们会再次遇到，还真是冤家路窄。
“真是巧，亲爱的魔法天才。”达斯看向艾伯特时先是一怔，随后挂上了嘲弄的笑容，把玩着柜台上的匕首，嗤笑道：“噢，不，现在应该叫魔法白痴，或是卑贱的平民先生。我说的没错吧，可悲的小杂种。”
艾伯特无所谓的笑了笑，低下头，拎起他的铁匠锤，继续敲打那被炉火烧得通红的金属。
对于这种程度的羞辱，他早已经习以为常。
但，这并不表示他打不过达斯。
一到三星的修炼者实力相差并不是特别悬殊，尤其是在地形有利的情况下。身体强度堪比一星武者的艾伯特，若是在这种狭小的空间中未必会输给达斯。
只是在阶级森严的亚特莱斯大陆，贵族的地位要远远高于平民。即便平民受到了贵族的打骂，也无法反抗，更无处伸冤。贵族们只要交纳几枚金币的赔偿金，哪怕杀死平民也无需承担任何法律责任。因为巴菲亚帝国乃至整座大陆，都掌握在贵族手中。
等级制度的法律，不过是贵族维护他们权益的武器。
“你聋了吗？听不到达斯少爷在跟你说话吗？”达斯身后的跟班怒目圆睁，指着艾伯特的鼻子破口大骂。
达斯点点头，向跟班投去了赞许的目光，继而道：“艾伯特，你认为装聋作哑我就会放过你？学院不许杀人，但这里可不同。”
艾伯特仍然没有说话，也没有抬头，就像没有听到达斯的话。但握着铁匠锤的手，却有轻微的颤抖，似是有些害怕，更像是在抉择着什么。尽管他很想冲上去痛揍达斯一顿，给这个欺善怕恶的贵族一点教训，理智却阻止了他的念头。
亵渎贵族是死罪，艾伯特还不想死。
他梦想着成为尊贵富有的魔法师，来到帝都打工就是为了攒够五十枚金币的高昂学费，自费前往魔法学院学习。
尽管一生都很难攒够这笔钱，但至少可以让艾伯特那充满灰暗的生活产生一线光亮。
为了心中的梦想，艾伯特再度选择了沉默和忍耐。
“不想说点什么吗？呵呵，好吧，看在你这么听话的份上，我不会让你死的很痛苦。”达斯一脸戏谑，对于艾伯特的反应非常满意，在他看来，艾伯特怕了。但这还远远不够，只有艾伯特永远消失才能消除他的恨意。“杀了他。”达斯沉声道。
达斯的话音刚落，两名跟班随后抄起货架上的长剑，径直冲向了艾伯特。
一名跟班挥剑斩来，艾伯特抬起铁匠锤挡下了这一击。就在这时，另一名跟班抬脚将他踢飞数米，撞在了墙壁上。
看着狼狈的艾伯特，三人狂笑着，没有继续出手，似是很享受折磨人的快感。
艾伯特抬起头，毫无表情的注视着面容扭曲的三人，心中杀意升腾。看来，达斯真的是一心想要置他于死地。从小到大遇到什么委屈他都会忍气吞声，从不与人为敌。在落魄时如此，在他万众瞩目时亦然。但无论如何退让，仍有人视他为眼中钉。
他不清楚这究竟是为什么。
但是——
既然退让和沉默无法换来尊重和谅解，那他会用拳头，来捍卫仅剩的尊严。
哪怕会失去生命！
“死！”
艾伯特歇斯底里的咆哮，撑地而起，抬脚一记鞭腿，将一名跟班踢翻在地。而后抡起铁匠锤，砸向另一名跟班。
“砰！”
锤剑相击，传出金铁相交之声，更是迸溅出些许火花。
艾伯特倒退半步，毫发无损。
那名跟班则痛呼一声，栽倒在地。长剑脱手而出，握剑的手虎口崩裂，鲜血横流。
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