车厢内不止艾伯特一人，夏洛特、巴里特、还有鲍里斯都在其中。三人有任务在身，负责看护珠宝和负伤的艾伯特。亚尔曼走在车队前面，率领商队护卫押解着黑虎王等强盗。魁梧老者——伊万和瘦弱老者——德文和几名护卫先行一步，他们得尽快把霍华德送进象牙塔地牢，等候法师公会执法队到来。
“女儿。”艾伯特回答。
“你结婚了？”巴里特难以置信。
“当然没有。”艾伯特莞尔。“伊迪丝是我的养女。”他向一脸好奇的三人解释。“一会你们就会看到她。”艾伯特满怀期待。
“我不喜欢孩子。”夏洛特摇头。“他们太调皮了。”她笃定的说。
“没错。”巴里特和鲍里斯也深有同感。
“你们会后悔的。”艾伯特断言。
※※※
美轮美奂的庄园外。
苏菲怀中的小伊迪丝翘首以盼。
不耐烦的凯尔蹲在地上画着圈，芳雯的神情冷如冰块，没有半分喜悦，但眼底却有一丝期待。
刻画着蒲公英的镶金马车从街道的拐角缓缓驶来，凯尔径直冲了过去。他蹿上行驶中的马车，矫健的身手根本不像是一个魔法师。事实上，六天前，凯尔已经拿到了见习武者纹章。凯尔上车后二话不说，甚至都没有看艾伯特一眼，直接扑到了装有珠宝的箱子上。确定珠宝没事，他长出了一口气，嘟囔着“没事就好”，接着看向车厢里的人。
“艾伯，你没事真是太好了。”凯尔笑着说。
“给我滚。”艾伯特从牙缝挤出三个字，怒视着凯尔。如果不是身上有伤，他一定会掐死这个只认钱的混蛋。
“斥候把你平安的消息告诉我了，我像是那种见钱眼开的小人吗？”凯尔脸上写满无辜。
“像。”艾伯特真诚的说。
“你可真小气。”凯尔无奈的摊摊手。
“我受伤了，你却连问候都没有！”艾伯特大喊。
“价值10000金币的珠宝！”凯尔同样大呼小叫。“如果弄丢了我一定会倒大霉！”他像是一个矮人。
“只不过是你10个月的零用钱嘛。”艾伯特撇撇嘴。
“那可不是别人给的！”凯尔据理力争，“我的金币都是自己赚的，每一枚金币都是！”
就在二人吵得面红耳赤的时候，马车停下了。紧接着，一道稚嫩的声音传入车厢，像是拥有魔力，为二人的争吵刻上了休止符。
在凯尔的搀扶下，艾伯特下了马车。看着泪眼婆娑的小丫头，他心中倍感愧疚。
“抱歉，伊迪丝，我食言了。”艾伯特把小丫头抱在怀中，走进庄园。“你下一个生日，”他起誓，“我绝不会错过。”
“没关系，回来就好。”小丫头摸了摸艾伯特的脸颊，语气和举动像一个饱经沧桑的老者。
伊迪丝逗笑了所有人，包括冷冰冰的芳雯，还有不喜欢孩子的巴里特三人。
“嗷呜！”
就在这时，小乔探出头，推了推艾伯特怀中的伊迪丝，表示不满。
“哇！”
伊迪丝双眼放光，伸手去摸小乔，却扑了个空，小家伙敏捷的钻回了艾伯特的胸甲内。
“她是小乔。”艾伯特抢在伊迪丝发问前说。
“看来她不喜欢我。”小丫头嘟着嘴，垂头丧气的说。
“她谁都不喜欢。”艾伯特告诉伊迪丝。
“她喜欢你。”伊迪丝抿着唇。
“不，她不喜欢我。”艾伯特对小丫头说：“她只是为自己找了一个避难所。”
“哦。”小丫头点点头，尽管她完全听不懂艾伯特的话。
一行人穿过庄园中的僻静小径，来到了一座古朴的迷你城堡。当然，以蒲公英家族的财力完全可以建造一座大城堡。但为了尊重当地领主，凯尔选择了低调行事。可外表低调的城堡，内部却奢华极了。地面铺着光滑纯净的大理石，墙壁上挂满了名家油画，承重柱采用洁白的象牙石，雕刻的图案栩栩如生。天花板由半透明的月光石构成，采用最顶级的镂空设计，精美的灯具悬挂其上。
“太阳神在上，这是皇宫吗？”夏洛特惊呼。
巴里特和鲍里斯虽没有夏洛特那么失态，但同样两眼放光。
“有一些设计理念的确借鉴了皇宫。”凯尔欣然接受了夸张的赞美。
“我倒觉得没什么。”艾伯特出声打击。“伊迪丝，你说呢？”他问肩膀上的小丫头。
“地面很滑，我摔倒过好几次。”小丫头的回答让艾伯特很满意。
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