“你知道胖子跟琳达·巴恩斯小姐在谈恋爱吗？”郑清难得吃一次别人的八卦，自然非常热心，迫不及待的宣扬起来。
“猜到了。”萧笑轻描淡写着，没有抬头。
“真是一朵鲜花插在牛粪上。”
郑清摇着头，想到刚刚餐厅里吃的满嘴糖霜的胖巫师，大为感慨：“完全想象不到，那位巴恩斯小姐为什么会同意。”
博士终于抬起头，虚着眼看了他一下：“谁都可以这么说，唯独你不能。你与苏议员的差距，比辛与巴恩斯小姐的差距大的多，我们有说什么吗？如果辛是一泡牛粪，那你……”
他皱着眉，想了许久，最终妥协着摇了摇头。
“……我已经想象不到你是什么玩意儿了。”
他诚恳的耸着肩膀，扶了扶眼镜，冷笑着补充道：“至于巴恩斯小姐为什么会同意？呵呵，胖哥虽然身材不好，但不论血脉还是能力，在整个第一大学也都是出类拔萃的。只不过你招惹是非的能力太强，稍稍遮掩了胖哥儿的光芒罢了。”
郑清没想到聊别人的八卦还能挨一顿打。
他捏了捏手中那块墨玉。
已经有了小猫雏形的玉石在他手心扭了扭，似乎下一秒就要活过来了，郑清忍不住低头看了它一眼，却见其依然是一块石头，并无半分生机。
“胖哥儿介绍的‘专业人士’是巴恩斯小姐？”萧笑此刻也回过神，想到了几人午餐时的谈话：“你们聊的怎么样？”
郑清犹豫了一下。
最终怏怏着，把他与金发女巫的对话简单复述了一遍，着重提及对方打算‘以毒攻毒’，用谣言来帮自己脱身的策略。
“听上去是个好法子。”萧笑没有对这个方案多做评论，注意到郑清的期盼的眼神，他摇了摇头：“这个办法最重要的是如何让尽可能多的谣言在尽可能广的范围内传播开来，这不是我们几个身在学校的学生能办到的……所以，不要指望我能在这件事上给你提供多少帮助……倒是她说的那句话挺有趣。”
“哪句话？”
“事实不等于真话，谣言也不是只有负面效果。”
萧笑提笔把这句话记录在他的黑色笔记本里，摇头晃脑的重复念了几遍，满意的点了点头：“有时候加上定语是歪曲事实，有时候去掉定语也是歪曲事实。舆论的载体是语言，而语言是天然有漏洞的，卑劣者总是利用它，愚蠢者总是轻信它。
这让我想起来一个古早年代的笑话——说，阿尔法学院有个毕业生去贝塔镇邮报面试记者，面试官问他，‘如果雷哲和奥古斯都两个人参加猎赛，雷哲赢了，你会如何报道这件事？’，年轻巫师想了想，回答道‘奥古斯都经过不懈努力，奇迹般的获得了亚军。而雷哲只拿到了倒数第二名的成绩’，面试官非常满意，立刻给他发放了聘书。”
这个笑话与博士以前讲过的笑话别无二致，一样的冷且犀利。
郑清坐在阳光下，忍不住打了个寒颤。
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