东曦初升,披甲的乐进站在襄阳城头尽力朝北看去。

  此时晨雾还未散去什么都看不到,乐进却已经觉得心神不宁。

  仿佛有能够横海吞舟的巨鲸潜藏在这汉水的下面,只待择机上浮撞的他城毁人亡。

  但这些都是臆想,汉水里哪来的巨鲸?

  几滴朝露挂在乐进的胡须上,他摒掉这些让人心神不宁的想法,挥手前指,亲卫明白其意思。

  随着将官们大声的命令,很快数十轻骑斥候便从襄阳奔出,中途分为两支,一支沿着汉水往南搜寻,另一支散开消失在晨雾中。

  乐进收到的消息并不如后方曹丞相的完善,但作为一方守将,只是默默抽调樊城粮草和精兵至襄阳,誓要与城同死。

  曹丞相当初是命他屯襄阳而非樊城,这点乐进记得非常清楚。

  丞相的恩典,邺城的家人,对关羽的不服,这些都让乐进没法后退一步。

  等待斥候传回消息的过程比较熬人,故而思绪飞的更远了一些。

  建安三年吧,彼时丞相破张绣擒吕布定徐州,但孔北海却称袁绍有颜良文丑勇冠三军,建议丞相投降袁绍。

  虽有荀令君驳斥,历数田丰审配逢纪许攸之短,但乐进知道,丞相定然耿耿于怀。

  于是建安五年那关羽斩颜良于万军之中,为丞相去一心疾,为此后来还面讥孔融:何谓勇冠三军?

  而与关羽相比,他乐进那年的偷袭斩杀淳于琼之功,就黯然失色了。

  故而后来关羽挂印封金弃丞相,复奔刘备,乐进便心有芥蒂。

  而如今,乐进很想看看,那刺颜良的关羽,是不是徒有虚名?

  随着胡须上的朝露被阳光晒为水汽,此前撒出的斥候也零零星星回归,带回来消息。

  让乐进失望的是,出当阳者,大旗绣漢字,将旗绣黄字,约三五千人。

  而他心心念念的关字旗,挂在汉水上的水师舟船上,大舟一只,小舟数十只。

  在此镇守年余,乐进当然也已经知晓了这个箭术不俗的当阳守将:黄忠,刘表麾下旧将。

  当初差人去新野宛城等地打听回来的消息称:

  这黄忠在刘表麾下就就没事儿打打山贼,实在没什么拿得出手的战绩,而且年纪都已经很大了。

  “定为诱饵!”乐进断定。

  派一老将正面诱他出击,然后汉水上水师绕后合击?谁会上当!

  只是乐进自得的想法并没有持续太久,不过吃一顿汤饼的功夫,又有几骑飞速奔入襄阳,消息也很快呈递了上来。

  “宜城失守?”乐进不可置信的重复了一句。

  宜城位于襄阳东南不过百里,两城互为犄角,对襄阳来说相当重要。

  他才放心吃个早饭,怎么宜城就没了?

  对面头上带血的传令兵跪伏在地上,哭诉道:

  “敌军以巨船猛攻城墙,城墙东面垮塌,敌军进退自如。”

  “太守引兵而退,不曾想城外亦有埋伏,俺拼死才逃了出来,逃出来前看到太守被一老将所斩。”

  乐进脸色微微发白,他还记得江陵城下时那射断浮桥的巨大弩箭。

  可竟能射塌城墙?这是他完全没想过的结果。

  这打仗,似乎和他熟知的有点不一样了。

  但襄樊都乃坚城,应当无事吧?

  最终也只得无奈下令:

  “将宜城陷落情况写于奏章北送。”

  如何定夺是丞相需要考虑的事,而乐进能做的,唯有确保襄阳不失。

  故而传令:“固守不出!”

  而在巨船上,关羽抚须而笑,徐庶虽然有心理准备,但依然觉得不可思议。

  城墙垮塌什么的不过是心神大乱的曹军的误传,事实情况是关羽下令巨船横过来,以弩炮猛击宜城东面。

  城墙上半部分被轰出几处垮塌,最重要的还是城门被轰碎,导致了守军士气大崩,溃散之间就变成了“城墙塌了”。

  “宜城乃小城,本就墙矮城薄,本地太守还自恃依山临水易守难攻,故而对城墙疏于修缮。”

  关羽笑眯眯抚须,这些消息都是马良这个本地人告知的消息,继续道:

  “故而一年前黄夫人便特制了一种弩箭,虽失锋锐,然可用于摧城门破军械。”

  徐庶打量了两眼那所谓的特制弩箭,顶端不是尖锋,而是换成了形如半球的样子。

  而除了这种弩箭,徐庶知道船上携带的还有好几类特制的弩箭,带七八个刃儿的,带飞翼的,空心的,尾部连有绳索的等等不一而足,各有各的用途。

  “果然好用。”

  徐庶点点头:

  “不过如此一来,季常应当松一口气了。”

  此次回归玄德公麾下后,荆州这边让徐庶感觉到惊喜的好苗子便是这马良。

  询荆州地理对答如流,问天下战事如数家珍。

  抄录光幕的战例和地图似乎让这个马家白眉有了长足的储备,军事与施政以及对大势都有新的见解。

  虽然生疏,但徐庶看得出来,差的只是阅历而已。
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